俗话说的好，“能屈能伸是龙，能屈不能伸是条虫”。做人要能屈能伸。
有的人让他出个头，整个人，让他当个老大，让他当官做老爷，他可以，可让他受点委屈，他就受不了，寻死卖活的，感到自己受了多大的侮辱。这种人只能伸不能屈。还有的人胆小如鼠，处处怕事，尾巴夹得紧紧的，一点不敢张扬，处处表现一幅奴才相。
受了委屈也不说，也不斗，自己忍受着。处处都是别人欺负的对象。这种人只能屈不能伸。这两种人都是做不得的，做人要能屈能伸，在外力大的时候，为了少受损失，要能缩一缩，忍受一时的委屈；在外力小的时候，要能够伸张起来，发挥自己的能力，张扬一下。
刘邦和项羽打天下的时候，楚怀王看到灭秦的时候到了，就召见将士，说：“谁先打进咸阳，就封谁为王”。刘邦和项羽都愿意去。于是，楚怀王就让刘邦去打咸阳，让项羽去打北方的章邯。项羽因章邯打死了自己的叔父项梁，想报这杀父之仇（项羽早年丧父，是叔父项梁把他养大），就带兵去围三十万大军的章邯。
项羽一路厮杀，行进比较缓慢，刘邦到了咸阳，占领了皇宫，项羽还在路上拼杀。按楚怀王的约定，刘邦当封为王。可刘邦当时只有10万军队，而项羽一路打来，队伍已早不是出发时的20万人马，已发展到刘邦人马的几倍。刘邦到了咸阳之后，本存心不再走了，准备按约为王。
手下谋臣张良给刘邦建议，让把兵撤出皇城，驻军灞上，看好宫殿，等待项羽入城。张良说：双方兵力对比，我们打不过项羽，不如欢迎项羽入城做皇帝，自己甘愿为臣，权且能保住自己，待以后队伍扩大之后，寻机一挣天下。
刘邦听从建议，忍受到手的皇位让给别人之苦，把军队撤到灞上，亲自带着张良、樊哙等来到鸿门，迎接项羽入城。于是，演出了“鸿门宴”。刘邦鸿门脱险后，回到军中，杀了给项羽送信的曹无伤，欢迎项羽入咸阳做了楚霸王，自己屈尊为汉中王。
刘邦到汉中后，迅速招兵买马，扩充自己的势力，力图早日推翻项羽的统治。经过努力，终于时机成熟，刘邦听取韩信的建议，明修栈道，暗度陈仓，打到咸阳，赶项羽东去。后两军于“鸿沟”对峙起来。
刘邦又听取建议，从关中筹集兵马粮草，让韩信前来助战，打过鸿沟，把楚军驱赶到都城“彭城”，然后继续围打彭城，逼项羽于垓下，最后项羽在垓下全军覆没，自己深感无颜见江东父老，自杀于乌江边上。刘邦到此取得全面胜利，夺回本应属于自己的皇位，史称汉朝，刘邦为汉高祖。
刘邦集团深谋远虑，能屈能伸，最终取得了彻底胜利。若按刘邦打到咸阳时的想法，就地做了皇帝，那样历史不知要改写什么样子。
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