邻居听说我们要回家，特去山里打了几只小鸟给我家小儿。小儿吃着烤好的鸟儿心里很开心，硬逼着我第二天拿着弹弓带他去打鸟。我为有这样惦记人的邻居而欣慰，俗话说：“起火遇水，街坊四邻。”有着这样的邻居，父母在家，在外的孩子也还能有所安心。
清晨的阳光将孩子叫醒，孩子再也睡不着了。起床嚷着要去打鸟，打鸟是件乐事，也是件苦事。乐在走入自然，苦在不停奔跑。不知是技艺生疏，还是视力……从我记事起，我就从来没有打到过一只鸟。孩子起初打不到鸟，还有不满情绪，几经劝解才放下嘟谩的表情。看着鸟儿受到弹丸惊吓，一会儿飞东，一会飞西的样子，惊慌失措，或许几分钟后，那一丛小树上又站满了鸟儿。我心里想：其实人和鸟儿何尝不是一样，不论碰到的是好猎手还是劣猎手，每一次听到弹丸之声都惊吓的疲于奔命，而真正能致命的弹丸却微乎其微，因为好猎人很少。
记得童年时，常在低丛树林、荒地、草地里走动，时常会碰到出来练翅膀的嘴角微带蛋黄色“豆瓣”的乳鸟，一般飞不高、飞不远，只要稍加追赶，就能捉在手中。汗水浸透鸟儿，若刚出浴的少女，却多了几分惊恐；像落汤鸡，又少了几分爱怜之意。那时没有鸟笼，只要得闲就把鸟儿那在手中玩耍，鸟儿是宠物，只有在手不得闲时，才会用一根绳子拴住鸟儿的小脚。听说鸟儿爱吃虫，所谓的虫就是蚂蚁。拿着鸟儿，抬着锄头，向山上走去。看到隆起的松土堆照准几锄头下去，蚂蚁四处逃窜，留下来不及搬的蚂蚁蛋，有的鸟儿爱吃，吃得很欢；有的鸟儿不爱吃，不低头。如今，才知道不是所有鸟儿都爱吃虫，都爱吃蚂蚁蛋。多数鸟儿养着养着就死了，找不到原因，也不想找原因。
那些年，过年时都是一群一群的，特别是生活在我们邻村的苗族同胞们。每到过年初一二，都会相约在我们村子周围的低矮山丘里，追赶鸟儿。多则过百人，少则数十人，一人和一人的距离在一手之间，跑着叫着喊着，笑着乐着。刚开始不解，以为这些人是不是疯了。常说苗族同胞幸福指数高，同等物质条件，任何民族无法和他们相比。近距离了解，才知道，平时没有时间。趁着休闲时间，集体来捉鸟。因为爱鸟所以捉鸟也是一种乐事，捉鸟的手段也显得更有爱意，在奔跑中让鸟儿疲惫，让鸟儿瘫软，主动就地受擒。
看着一群群在众人呼叫声，奔跑中飞起的鸟儿，有认识的画眉、黑头翁、翠鸟、“洗手烧香”、麻雀之类，还有不知名，偶尔也会碰到几只飞不远野鸡。百数人一天下来，多时能捉到上百只鸟儿，少时几十只，有时人手一只都不够，但一天下来要跑不少路。
每一次看到身边有人拎着鸟儿从身边走过，我才想到，曾几时，我们也是一群鸟儿，村庄和城市是我们的笼子，自然和动物围绕着我们，欣赏着我们。我们何时才能走出禁锢我们的樊笼，特别是对思想和心灵的笼子。我愿做一只自由的鸟儿，哪怕只有一刻的快乐和生命。
鸟儿离我的生活渐去渐远，自然的鸟儿少得更难以看见，只有在登山是能看到，能听到。曾经在我们的生命里不可或缺的可爱生命，如今可有可无。在城市的生活里，鸟儿是一种奢侈和毁灭。
我爱鸟儿，我更爱自由飞翔的鸟儿。捉鸟的日子已经一去不复返了，虽然也听说有人用链子之类的工具诱捕鸟儿，在书上，鲁迅写过用簸箕和粮食在雪地里捕鸟，我想再也没有人愿意用追赶的方式捉鸟了，追赶捕鸟正将成为一种逝去的文明，在自愿和自觉中亲近自然、爱护自然、保护自然。
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